El telescopio Euclid, diseñado por la Agencia Espacial Europea (ESA) para explorar los misterios del universo oscuro, ha realizado un descubrimiento asombroso: un anillo de Einstein perfectamente formado alrededor de la galaxia NGC 6505, ubicada a 590 millones de años luz de la Tierra.
Este fenómeno, predicho por la teoría de la relatividad de Albert Einstein, ocurre cuando la luz de una galaxia distante se curva debido a la gravedad de una galaxia más cercana, creando un anillo luminoso. En este caso, la galaxia de fondo, situada a 4.42 mil millones de años luz, nunca había sido observada ni catalogada.
El hallazgo se produjo durante la fase de prueba del telescopio en septiembre de 2023, cuando el científico Bruno Altieri notó una anomalía en las imágenes iniciales. Tras más observaciones, se confirmó que se trataba de un anillo de Einstein, uno de los fenómenos más raros y valiosos para la astronomía.
El anillo permitirá a los científicos estudiar la expansión del universo y la distribución de la materia oscura. Conor O’Riordan, del Instituto Max Planck de Astrofísica, afirmó que este descubrimiento no solo es científicamente útil, sino también visualmente espectacular por su alineación perfecta.
Euclid continuará su misión de seis años, durante la cual se espera que detecte más de 100,000 lentes gravitacionales, superando ampliamente los menos de 1,000 conocidos hasta ahora. Este descubrimiento temprano augura una revolución en la cartografía del cosmos y en la comprensión de los fenómenos gravitacionales.
